赏功是组织领导过者非常重要的一项工作。这项工作做得如何，对整个组织当中的风气和人才成长方向有巨大的指引作用。
《说苑》（更早的《韩诗外传》也有大体相同的记载）中记载了一则“晋文公三赏不及陶叔狐”的典故。晋文公将功劳分为三功一劳：明道引仁者居上，约礼荐贤者居次，奋勇排难者再次，辛苦奔走者居末。
这一议论，很有启发。与曾子“用师者王，用友者霸，有徒者亡”之说，异曲同工。摘译如下，与读者共勉：
晋文公逃亡时，陶叔狐跟随。文公返国，实施了三批封赏，没有赏陶叔狐。
陶叔狐去见咎犯，说：“我跟君上逃亡，十三年了。皮肤黎黑，手脚长茧。现在君上回国了，赏了三批人，也没有我。我猜国君忘掉我了吧？还是我有大过错？您试着跟国君说一说吧。”
咎犯反映给晋文公。
晋文公说：“唉，我哪里是忘记了这个人。那些高明大贤，德行完备精诚，把道说给我听，用仁劝说我，清洁我的品行，光大我的名誉，使我人格健全的，我把他们排在上赏之列；用礼约束我，用义劝谏我，拉着我不让我做坏事，多次带着我去到贤人门前请教的，我把他们排在次赏之列；那些勇猛有力，前面有难就站在前面，后面有难就站在后面，使我从患难中脱险的，我把他们排在再次。况且您没听说过吗？为人赴死的，不如使人不用处于威胁之中的；跟人逃亡的，不如使人保有国家而不用逃亡的。赏了前面三等人之后，接下来是劳苦之士了。劳苦之士中，这个人确实居首。我哪敢忘记他呢？”
（原文：晋文公亡时，陶叔狐从，文公反国，行三赏而不及陶叔狐。陶叔狐见咎犯曰：“吾从君而亡十有三年，颜色黎黑，手足胼胝，今君反国行三赏而不及我也，意者君忘我与！我有大故与！子试为我言之君。”咎犯言之文公。文公曰：“嘻，我岂忘是子哉！夫高明至贤，德行全诚，耽我以道，说我以仁，暴浣我行，昭明我名，使我为成人者，吾以为上赏；防我以礼，谏我以谊，蕃援我使我不得为非，数引我而请于贤人之门，吾以为次赏；夫勇壮强御，难在前则居前，难在后则居后，免我于患难之中者，吾又以为之次。且子独不闻乎？死人者，不如存人之身；亡人者，不如存人之国。三行赏之后，而劳苦之士次之。夫劳苦之士，是子固为首矣。岂敢忘是子哉！”）